Höhlenmalerei

Gegenwärtig sind mehr als 300 Fundstellen mit Felsbildkunst bekannt. Die Darstellungen befinden sich nicht alle unter Tage, sondern auch im Freien. Davon befinden sich 150 in Frankreich, 128 auf der iberischen Halbinsel, 21 in Italien, eine in Jugoslawien und Rumänien und einige in Russland. In Baden-Württemberg gibt es Hinweise auf Wandkunst aus dem Geißenklösterle bei Blaubeuren und dem Hohlefels bei Schelklingen.

Im Vergleich zur Höhlenmalerei zeigt die mobile Kleinkunst ein anderes Verbreitungsbild. Sie konzentriert sich auf drei Gebiete. Das erste liegt nördlich der Pyrenäen in Südfrankreich um den Fundplatz La Madeleine, das zweite in der Umgebung des Vogelherds im Lonetal und das dritte bei Kostienki, 400 km südlich von Moskau. Im Vergleich zur Wandkunst ist sie ein zentraleuropäisches Phänomen.

Zu den begehrten Motiven gehören große Säugetiere wie Bison, Hirsch, Auerochse, Löwe, Bär, Wildpferd, Rentier, Steinbock, Wollnashorn und Kühe. Ausgestorbene Tiere wie der Riesenhirsch und das Mammut sind ebenfalls oft zu sehen. Seltener dagegen sind Insekten, Vögeln, Fischen, Pflanzen, Menschen und Mischwesen. Die Tiere werden sowohl isoliert wie auch in Gruppen miteinander dargestellt. Interessant ist, dass öfters Tierpaare gezeigt werden, die sich in der freien Wildbahn nicht zusammenfinden würden. Eines dieser Paare bilden Bison und Wildpferd. Eine Deckenmalerei in der Höhle von Altamira zeigt Bison, Hirsch und Wildschwein miteinander. Generell ist leider schwer zu sagen, welche Tiere zum gleichen Zeitpunkt gemalt wurden und zusammengehören sollen. Die Höhlen wurden öfters als einmal aufgesucht, d.h. es gibt mehrere Benutzungsphasen. Hinzu kommt, dass die Abbildungen keinen einheitlichen Maßstab haben, über den man Zugehörigkeiten erkennen könnte. Ferner gibt es Höhlen, in denen eine Tierart anderen vorgezogen wurde. Rouffignac wird aufgrund der zahlreichen Mammuts als „Heiligtum des Mammuts“ bezeichnet. In Lascaux dominieren weibliche Rinder und Wildpferde. 

 

Die Platzierung der Tiere erfolgte im Einklang mit den natürlichen Gegebenheiten der Höhlen. Eindrucksvoll zeigen dies Malereien in der Grotte Chauvet, Altamira und Lascaux. Die Darstellungen wurden dort an den Höhlenwänden angebracht, wo sie durch das Relief besonders plastisch wirken und der optische Effekt verstärkt wird. Es wurde genau darauf geachtet, welche Oberfläche sich für ein Tier eignet und welche nicht. In Altamira wurden an der Decke Bisons auf auffälligen Felsbuckeln gemalt. Weiterhin gibt es Fälle, in denen ein und dasselbe Tier in unterschiedlichen Positionen über- oder leicht nebeneinander versetzt dargestellt wird. Sobald man diese Zeichnungen wie in einem Daumenkino betrachtet, werden Bewegungsabläufe erkennbar. Es ist daher sehr wahrscheinlich, dass zumindest ein Teil der Malereien zum Anschauen gedacht war. Bewegungen werden außerdem in großen Friesen mit mehreren Tierarten angedeutet, zum Beispiel in Form von Jagdszenen. In der Chauvet-Höhle wird auf einem 10m langen Fries gezeigt wie Löwen sich auf der Jagd befinden. Die Dichte der Zeichnungen variiert je nach Höhle und Höhlenabschnitt. So kann es sein, dass man die Tiere isoliert voneinander vorfindet, oder dass sie sich so dicht überlagern, dass es schwer fällt überhaupt irgendein Tier aus dem Wirrwarr an Strichen und Linien zu erkennen.

Die Tierdarstellungen werden oftmals von rot gemalten Linien, Punkten und Zeichen begleitet oder überprägt. Anfangs ging man davon aus, dass diese unspezifischen Zeichen der ersten Höhlenmalereien waren und in späterer Zeit durch Tierzeichnungen ergänzt worden seien. Nachdem man diese gezeichnet hatte, hätten die Menschen festgestellt, dass die Darstellungen partiell in tierartige Zeichnungen übergehen. Diese Entdeckung soll dann dazu angeregt haben, die Linien bewusst in Tierbilder auszugestalten. Wir wissen heute jedoch, dass beide Kategorien gleichzeitig auftraten und keine evolutionistische Abfolge in der Entwicklung der Höhlenmalerei existiert. Es ist nicht so, dass die ersten Malereien wie Skizzen von Kleinkindern aussahen und in den folgenden Jahrtausenden die Proportionen feiner ausgearbeitet wurden. In der Tat es so, dass zu den ältesten Höhlenmalereien (aus heutiger Sicht) sowohl ästhetische wie auch unschöne gehören.  

 

Abbildungen von Menschen und Mensch-Tier-Mischwesen sind rar. Selbiges gilt für Darstellungen, in denen Menschen mit Tieren agieren wie etwa in der Szene aus dem „Heiligtum“ von Lascaux. Dort sehen wir einen Mann mit langen Extremitäten und vogelartigem Kopf neben einem verwundeten Bison, dem Eingeweide aus dem Bauch heraus hängen. Zwischen dem Mann und dem Bison befindet sich ein Stock, auf dem ein Vogel gezeigt wird. Ob es sich um eine für beide Parteien tödlich ausgegangene Jagd oder um eine schamanistisch zu interpretierende Darstellung handelt, steht bis heute zur Diskussion.

Menschen wurden überwiegend indirekt in Form von Handpositiven und Handnegativen abgebildet (z.B. in Gargas und Pech Merle). In der Höhle von Niaux wurden sogar rotfarbige Abdrücke von Füßen an den Wänden hinterlassen.

Zeitgleich mit den ersten Höhenmalereien verbreitete sich in Europa eine weitere Innovation: Lampen. In der archäologischen Forschung sind die Stücke parallel mit den ersten Höhlenmalereien aufgefunden worden. In der Höhle von La Mouthe wurde 1902 die erste Lampe entdeckt. Die meisten wurden aus Sandstein und Kalkstein hergestellt. Als Feuerstoff dienten Fette und Sträucher. Weil Sandstein die Hitze des Feuers weiterleitet, war es nach kurzer nicht mehr möglich, die Lampen in den Händen zu halten ohne sich zu verbrennen. Das Problem konnte durch Griffe gemeistert werden. Einige der Lampen wurden mit Tierdarstellungen verziert. Für das Malen in den Höhlen waren die Künstler und Künstlerinnen auf künstliche Lichtquellen angewiesen, mit denen sie die Dunkelheit mit ausreichend Licht erhellen konnten. Interessanterweise decken sich die Verbreitungsbereiche der Höhlenmalereien und der Lampen sehr gut. Außerhalb des Kerngebietes für Höhlenmalereien gibt es nur wenige Lampenfunde. Da die Anzahl an Lampen pro Höhle variiert, müssen damals weitere transportable Lichtquellen bekannt gewesen sein. In Lascaux wurde ein Ensemble von 70 Lampen vorgefunden. Man könnte denken, dass stattdessen Fackeln benutzt wurden. Handfeste Belege gibt es hierfür aber kaum.