Frühneolithikum: 5.500 - 4.900 v. Chr.

Vom Vorderen Orient aus wanderte das "neolithische Paket" über Anatolien bis nach Griechenland. Von dort breitete es sich in zwei unterschiedliche Richtungen aus. Die eine zog über den Balkan in das Donaugebiet, die andere hielt sich weiterhin am Mittelmeer auf und zog über Italien nach Westen.

Im Donaugebiet entstand zunächst die Linearbandkeramik (kurz LBK oder Bandkeramik), welche auch Linienbandkeramik genannt wird. Dies ist die älteste bekannte Kultur des europäischen Neolithikums. Diese Kultur gehört außerdem zu den in Europa am weitesten verbreiteten und am meisten erforschten Kulturen des Neolithikums. Sie breitete sich über Mitteleuropa bis nach Ostfrankreich aus, wobei sie sich dabei nachweislich gezielt auf Lößböden niederließ. Zu ihren charakteristischen Errungenschaften gehören: Schuhleistenkeile, Gräberfelder, Langhäuser und Erdwerke.

Es hat sich herausgestellt, dass rund 10% aller Bestattungen auf diesen Gräberfeldern Brandbestattungen sind, während es sich bei den übrigen 90% um Körperbestattungen handelt. Die Zahl der entdeckten Brandbestattungen ist deswegen so gering, weil sie maximal 80cm unter der Erdoberfläche vergraben waren und dadurch zu einem großen Teil der Landwirtschaft anheimgefallen sind, da sie noch im "Pflughorizont" lagen. Als Pflughorizont wird die Ackeroberfläche bezeichnet, welche vom Pflug der Bauern erfasst und durchwühlt wird, wobei alle darin befindlichen Artefakte und Brandbestattungen aus ihrer ursprünglichen Position gerissen, wenn nicht sogar zerstört werden. Es konnten nur noch Spuren von ehemaligen Brandbestattungen im Pflughorizont nachgewiesen werden.

Sonderfälle von besonderer Gewaltausübung wurden ebenfalls festgestellt und zwar bei Talheim. Das hier gefundene Massengrab wurde bereits in den 1980er Jahren ausgegraben. In einer ca. 20 cm dicken Schicht aus Knochen wurden die sterblichen Überreste von 34 Individuen gefunden. Darunter befanden sich 18 Erwachsene und 16 Kinder. Die Toten wiesen teils extreme Gewalteinwirkung auf, alle wurden umgebracht. Zu den eingesetzten Waffen gehörten unter anderem Schuhleistenkeile und Keulen sowie stumpfe Geräte, auch Pfeilschußverletzungen sind nachgewiesen worden. Die meisten der getöteten Individuen wiesen eine tödliche Verletzung am Hinterkopf auf.

Die Linearbandkeramik wurde in zwei zeitliche Abschnitte eingeteilt. Bei der älteren Liniearbandkeramik überwiegen glatte Böden und beim Hausbau eine Y-Pfostenstellung. Bei der jüngeren wurden vorwiegend runde Böden hergestellt und die Y-Pfostenstellung "abgeschafft".