Gier nach Gold

Ab dem 17. Jahrhundert wurden vermehrt überirdisch sichtbare Grabhügel ausgraben. In einigen von ihnen stießen die Ausgräber auf beträchtliche Schätze aus Gold. Dazu gehörte in Dänemark der Jellinger Grabhügel oder in Schweden der große Königshügel von Alt-Uppsala (Gamla Uppsala). Ebenso erregten auch die Ausgrabungen in Gallehus (bei Tondern in Nordschleswig) und in Tourney (Belgien) mit dem reichen Childerich-Grab große Aufmerksamkeit und weckten bei einigen Männern das bisher ungeahnte Vergnügen am Graben. Natürlich grub man auch hier nur des Goldes wegen und machte sich noch keinen einzigen Gedanken um wissenschaftliche Methoden bezüglich der Grabung, Dokumentation, deren Auswertung oder Fundbearbeitung, Kontextualisierung oder historischen Kenntnissen, die man aus diesen Funden hätte ziehen können. Man nahm sich, was am wertvollsten war und warf den Rest achtlos weg, weil man in ihm keinen materiellen Wert entdecken konnte. Gold wurde oftmals gestohlen, weiterverkauft oder eingeschmolzen, sodass auf diese Weise uns heute viele großartige Gräberinventare nicht mehr zur Verfügung stehen.

Ein besonders dramatisches Beispiel hierfür sind die Goldhörner von Gallehus. Die beiden Hörner wurden aus Gold gefertigt und wogen zusammen rund 6 Kilo. Auf ihnen waren neben Schriftzeichen auch Darstellungen von Menschen und Tieren zu sehen. Anfang des 19. Jahrhunderts wurden die beiden kostbaren Stücke aus dem Museum geraubt und eingeschmolzen. Nachbarn verrieten später den Dieb. Der Mann verstarb später in hohem Alter im Gefängnis. Der Vorfall erregte damals enormes Aufsehen und führte zu neuen Reformen in der Verwaltung antiker Güter. Heute nur Kopien der Hörner erhalten, zum Glück.